Giảm cân đòi hỏi chúng ta giảm lượng calo (calorie) đưa vào cơ thể sao cho số lượng calorie nhận vào ít hơn số lượng calorie cơ thể tiêu thụ. Do mong muốn giảm cân nhanh, chúng ta thường nghĩ, nếu chúng ta cắt bỏ toàn bộ số calorie cơ thể thu nhận (hay nhịn ăn) thì số cân năng chúng ta giảm sẽ lại càng nhiều. Tuy nhiên, giảm cân nhanh không hề đơn giản chút nào. Khi nhịn ăn, chúng ta có thể cảm thấy cơ thể bị sụt một chút cân nặng, nhưng số cân nặng đó sẽ lại quay lại ngay khi chúng ta bắt đầu ăn trở lại, chưa bàn đến chuyện ăn ít hay nhiều.

Cơ thể một người bình thường khi giảm cân sẽ bao gồm giảm mỡ hoặc cơ bắp hoặc cả hai, sẽ có thể giảm dược nhiều nhất 0,2 cân một ngày (theo chuyên gia dinh dưỡng Joanne Larsen). Bất kì lượng cân nặng nào vượt quá mức này đều là mất nước.

Cơ thể rất cứng đầu trong việc sử dụng và đốt mỡ dự trữ khi cơ thể nhịn đói. Nónhận thấy nhu cầu cần tiếp tục dự trữ năng lượng để đảm bảo cơ thể tiếp tục sống. Cơ thể không thể hiểu lí do bỗng nhiên nó phải nhịn đói là gì, vì vậy nó tự động đưa ra giả thiết nguồn thức ăn đang bị thiếu hụt, và có thể trong tương lai sẽ vẫn bị thiếu hụt, vì vậy càng khó để đốt mỡ hơn.

Thay vì đốt mỡ, cơ thể sẽ chuyển sang sử dụng những gì cơ bắp có. Tưởng tượng cơ thể bạn là một chiếc ô tô, và tưởng tượng chiếc ô tô này không thể sống nếu thiếu … xăng (đương nhiên là ô tô ngoài đời thực không hoạt động như vậy, nhưng gượm đã). Nếu như không được tiếp thêm xăng, thay vì tiếp tục đi tiếp (hoạt động sẽ phải dùng đến xăng), chiếc ô tô này tự làm xịt lốp xe của chính nó, thế là khỏi phải đi và cũng chẳng phải tốn xăng. Cơ thể bạn cũng nghĩ như vậy. Nếu cơ của bạn teo đi, nó sẽ hoạt động ít hơn bình thường và cần đến ít năng lượng hơn, thế là số mỡ dự trữ sẽ ít phải dùng đến hơn.

Larson cũng chỉ ra rằng, cơ thể có khả năng đốt ít mỡ hơn nếu nó chỉ được thu nạp từ 600-900 calories một ngày, kém hiệu quả hơn cả khi nạp 1.200 calories mỗi ngày.

Phụ nữ cần ít nhất 1.200 calories một ngày và đàn ông cần 1.500 để cung cấp đủ dinh dưỡng cho cơ thể hoạt động bình thường với các chức năng như thở, sửa chữa, tái tạo tế bào, sản sinh hormone và đưa máu đi khắp cơ thể, theo Medline Plus.

Việc nhịn ăn không thể cung cấp nhiên liệu cho các hoạt động cơ bản này chứ chưa tính đến các hoạt động làm việc hàng ngày của con người.

Nhịn ăn trong một vài ngày cũng có thể dẫn tới việc cơ thể bị thiếu dinh dưỡng, dễ bị chóng mặt, cơ thể mệt mỏi, ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa, gây buồn nôn, dễ cáu bẳn, trầm cảm.

Nhịn ăn trong một thời gian dài có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, dẫn đến suy giảm chức năng nội tạng, và có thể dẫn đến tử vong.

Khi bạn nhịn đói, quá trình trao đổi chất bắt buộc phải diễn ra chậm lại để bảo toàn năng lượng và sống sót qua nạn đói (theo MayoClinic.com). Điều này sẽ xảy ra trong vòng vài ngày (theo bác sĩ, tiến sĩ Marc Hellerstein). Khi bạn quay lại với chế độ ăn bình thường, cơ thể sẽ muốn dự trữ năng lượng cho nạn đói tiếp theo (hay đúng hơn là đợt nhịn đói tiếp theo của bạn), có nghĩa, bạn vẫn có thể tăng cân kể cả khi đã ăn ít đi so với chế độ ăn cũ. 

Chỉ trong vài ngày thì cơ thể không tự dưng tăng cân được, cho nên cũng không thể tin vào việc chỉ trong vài ngày có thể giảm cân được ngay. Thông thường, quá trình giảm cân đồng đều và an toàn nhất là vào khoảng 0,5-1kg một tuần. Khi chúng ta giảm cân thật chậm rãi, cơ thể sẽ không còn phải phản ứng như chúng ta trải qua nạn đói nữa, mà còn có thể bảo đảm sức khỏe về lâu về dài.

Khi giảm cân, chúng ta vẫn phải lấy đầy đủ dinh dưỡng từ nhiều nhóm thực phẩm khác nhau và tránh ăn các thực phẩm chế biến sẵn (theo Hiệp hội Tim mạch Hoa kì, Đại học Y khoa Havard và Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ). Thay vì bỗng dưng nhịn ăn hoặc ăn quá ít, cắt giảm dần dần lượng đồ ăn vào hàng ngày trong khoảng 500-1000 calories. Ngoài việc chú ý đến ăn uống cũng chú ý đến thể dục thể chất. 

Mùa hè đã gõ cửa, chúng ta đều rất mong muốn có cơ thể khỏe mạnh và vóc dáng đẹp để đi du lịch có thể thoải mái chụp ảnh. Tuy nhiên, đừng quên rằng sức khỏe của bản thân quan trọng hơn nhiều là chỉ một mùa hè vui vẻ. Cùng bảo vệ sức khỏe của gia đình và bản thân để tất cả chúng ta cùng có thêm nhiều mùa hè tuyệt vời nhé!

Phỏng theo Andrea Cespedes - Livestrong

Nguồn bài gốc: https://www.livestrong.com/article/240071-does-starving-yourself-help-you-lose-weight/